3月26日，欧洲主要领导人对中国国家主席习近平表示，他们希望与中国之间的贸易关系更加公平，暗示如果“一带一路”项目意味着可以获得更多的中国市场准入，他们愿意参与这一庞大的基础设施建设计划。欧盟作为全球最大的贸易区，认为中国的经济开放步伐缓慢。法国总统马克龙寻求建立欧盟共同阵线，来应对中国崛起带来的挑战。他邀请德国总理默克尔和欧盟执委会主席容克前往巴黎一起与习近平会谈。默克尔在会谈后表示，“作为欧洲人，我们希望(在一带一路项目中)发挥积极作用，”“这必须带来一定的互惠，我们仍在这一点上有一些争论。”容克下月将在布鲁塞尔主持召开欧盟-中国峰会，他强调欧盟希望打造更好的贸易互惠关系，以便“欧洲企业在中国市场享有的准入程度，能够与中国企业在欧洲享有的一样。”法国表示，任何丝绸之路模式的合作必须是双向的。马克龙本周主持签署了与中国之间的数百亿美元经贸合同。在意大利成为首个加入一带一路倡议的主要西方国家之后，欧洲采取共同立场应对中国发展势头的想法变得愈发难以实现。意大利和中国交好令意大利的欧洲盟友感到担忧，他们认为，允许中资企业收购港口等欧盟的基础设施是战略错误。欧盟希望收紧中国企业准入条件的一个迹象是，欧盟将引入一种机制来筛选外国投资，尤其是影响战略性基础建设或科技的投资。欧盟还敦促成员国领导人支持其限制外资参与欧盟公共采购市场的计划。马克龙表示，竞争与合作是自然的，但欧洲和中国应当通过深化合作来加强多边主义。“我们必须...加快中欧推进世界贸易组织现代化的工作进程，以更好地应对透明度、产能过剩、国家补贴和争端解决等问题。”习近平寻求令欧洲各国放心，称双方应当“增加正能量”。习近平称，“合作大于竞争”，应该减少相互猜疑。