美国2月贸易逆差降至八个月低点，原因是来自中国的进口大幅下降，给特朗普总统的“美国优先”计划和第一季经济增长预期带来暂时提振。美国商务部4月17日公布的贸易逆差意外连续第二个月收窄，也是受飞机出口劲升的推动。但在波音宣布决定暂停交付其陷入困境的737 MAX飞机后，未来几个月，商用飞机出口可能会下降。在两起致命的坠机事件后，MAX系列飞机无限期停飞。
经济学家警告说，无论美国和中国是否达成一项令白宫满意的贸易协议，美国的贸易逆差都将居高不下，因为美国人对更廉价的进口商品的胃口永远得不到满足。中美为解决一场激烈的贸易战而进行的谈判一直在拖延。美国还卷入了与包括欧盟在内的其他贸易伙伴的冲突中，导致近几个月的进出口数据大幅波动。美国商务部数据显示，2月美国贸易逆差缩小近3.4%，至494亿美元。分析师此前预计，2月贸易逆差将扩大至535亿美元。具有政治敏感性的对中国商品贸易逆差2月骤降28.2%，至248亿美元，因来自这个世界第二大经济体的进口猛降20.2%，而美国对华出口却跃升18.2%。对华贸易逆差是特朗普政府保护主义贸易政策的重点。
美国2018年对从中国进口的价值2500亿美元的商品征收关税，中国则对价值1100亿美元的美国产品征收关税作为报复。特朗普为这些关税辩护称，这些关税是保护国内制造商免受他所说的不公平外国竞争的必要措施。特朗普推迟对价值2000亿美元的中国进口商品征收关税，白宫辩称，大幅削减贸易逆差将在可持续的基础上使年度经济增长至少提高3%，经济学家曾表示，由于生产率和人口增长较低，实现这一目标是不可能的。
2018年美国经济增长2.9%。数据公布后，美元兑一篮子货币变动不大，而美国公债价格微幅上涨。华尔街股市下跌。